Uma população é o grupo de unidades sobre as quais se deseja fazer "julgamentos" ou pesquisar. Essas unidades podem ser grupos de indivíduos, clientes, empresas, produtos ou praticamente qualquer assunto em que se esteja interessado. As populações podem ser definidas de forma muito ampla; a pesquisa realizada e o objetivo da pesquisa determinam quem ou o que a população será.