O motor Stirling, uma máquina térmica de alto rendimento, é considerado um motor ecológico, pois pode funcionar comdiversas fontes energéticas. A figura I mostra esquematicamente um motor Stirling com dois cilindros. O ciclo termodinâmicode Stirling, mostrado na figura II, representa o processo em que o combustível é queimado externamente para aquecer umdos dois cilindros do motor, sendo que uma quantidade fixa de gás inerte se move entre eles, expandindose e contraindose. Nessa figura está representado um ciclo de Stirling nodiagrama P V para um mol.